Durante el mes de mayo de 2005 se realizó en el Instituto de Desarrollo Rural, el Segundo Foro Orgánico de Mendoza, avalado por el Gobierno de la Provincia y el Consejo Federal de Inversiones.

Este evento tiene como antecedente inmediato el Foro Provincial de Productos Orgánicos que se realizó en julio del 2004. En aquella jornada de trabajo aparecieron como primordiales ciertos objetivos que este nuevo Foro intenta continuar.

En esta primera etapa de trabajo, se dio respuesta a dos necesidades imperiosas del sector. En primer lugar, la inexistencia de datos estadísticos provinciales que permitan una lectura local del sector y brinden herramientas en la toma de decisiones para los productores, ya sea en aspectos de producción como de comercialización. Y en segundo lugar, la creación de una estrategia de comercialización y comunicación en el ámbito provincial ante la hipótesis de un mercado interno poco informado sobre los beneficios de consumir productos orgánicos.

Los primeros datos preliminares de esta investigación, que todavía necesita ser profundizada, arrojan que sobre una base encuestada de aproximadamente 300 productores, sólo 208 siguen siendo productores orgánicos.

90 explotaciones agropecuarias han salido del sistema de producción orgánico. Los motivos más frecuentes de alejamiento de este sistema de producción residen en considerar que los costos de producción son elevados (mayores pérdidas, menores producciones); los costos de certificación elevados; factores climáticos (piedra o granizo, malezas); venta de la unidad productiva; dificultades en la comercialización, inexistencia de mercado interno, entre otras causas.

De un total de 4560 hectáreas cultivadas, nos encontramos con que la viticultura (47%) y la Fruticultura (30%) son los principales rubros productivos, seguidos de lejos por la Horticultura (9%), la Olivicultura (6%) y otros rubros con un 8%.

Ciruelas, damascos, duraznos, manzanas, membrillos y peras abarcan casi el 95% del área frutícola, mientras que en el sector hortícola el ajo, la cebolla, el tomate y el zapallo suman aproximadamente 333 ha sobre las 400 ha totales.

La condición de estas 4560 ha en cuanto a certificación, se encuentran divididas en 3608 ha orgánicas certificadas, 801 ha en proceso de certificación y existen además unas 150 ha que se consideran agroecológicas sin certificar, o sea que son productores que adhieren a la filosofía orgánica pero no a la certificación.

Es importante destacar la relevancia que ha tomado la producción orgánica animal en el sur de la provincia (Malargüe), a la cual se le atribuyen 46.760 ha con una producción estimada en 253.000 cabritos. Sin embargo, sólo 36 cabriteros se encuentran certificados sobre un total de 1200 aproximadamente.

Como podemos observar, las mayores producciones se presentan en vid para vinificación y frutales cuyo destino principal es el mercado externo. En el caso de las hortalizas, las superficies cultivadas son pequeñas y con escasos volúmenes. Además de que el sector productivo primario presenta un bajo nivel de organización.

Otro de los aportes que tuvieron lugar dentro del Foro, fue el análisis de un muestreo de opinión a 500 potenciales consumidores que se realizó en distintos puntos de la provincia. Una vez más se comprobó que los consumidores carecen de conocimiento sobre los productos orgánicos, por lo tanto ni siquiera reconocen sus cualidades diferenciales. Otra asociación muy común es darle al alimento orgánico el carácter de gourmet o dietético; o identificar cualquier producto de origen natural con uno de características orgánicas.

Las falencias no sólo se traslucen en los consumidores, sino también en los canales de distribución, ya sea por la desinformación de los vendedores o, por la falta de compromiso de los centros de consumo masivo (supermercados e hipermercados) en exhibir este tipo de productos.

En cuanto al diferencial de precios que presentan los orgánicos frente a los convencionales, se calcula que éste excede el 50% y que generalmente este sobreprecio no es el que el consumidor está dispuesto a aceptar, por más que conozca y reconozca las bondades del orgánico.

Además del sector consumidor, se indagó a los productores para saber cómo conciben ellos la producción que llevan adelante. La mayoría la definió como una elección de vida basada en dejar de lado la ganancia monetaria de corto plazo para adherir a esta cosmovisión a favor del medio ambiente.

Respecto al mercado interno, consideran que no existe ya que los emprendimientos de difusión y promoción son aislados, y por lo tanto inútiles. Es más, en general, los productores no se hacen cargo de la comercialización, por lo éste constituye un terreno a explorar.

Dentro de esta encuesta a los productores, se planteó la hipótesis de crear una "BIOFERIA" para la exhibición de productos orgánicos y contribuir al acercamiento con los consumidores del mercado interno. Los productores coincidieron en que es una excelente idea siempre y cuando se mantenga una continuidad. Insistieron también en la conformación de una cooperativa o asociación que procure conseguir volúmenes importantes y evite intermediarios para acortar cada vez más el diferencial de precios que llega al consumidor.

Por último, se dio a conocer el diseño de una campaña de comunicación que tendrá como objetivo promover el conocimiento sobre productos orgánicos y agroecológicos en la población mendocina, intentando generar demanda de productos orgánicos en el mercado interno y de tránsito.

Se podrían resumir las conclusiones de la jornada en tres ítem:

" Existe una necesidad imperiosa de crear otras formas de comercialización en el desarrollo del mercado interno, que permitan al pequeño productor seguir perteneciendo al mundo orgánico, y no abandonarlo netamente por un problema de rentabilidad.
" Hubo un gran apoyo a que se concrete la BIOFERIA, y hasta se planteó la idea de que la misma tenga el carácter de permanente.
" Existe una gran resistencia de los productores orgánicos certificados frente a aquellos que sólo adhieren a las prácticas agroecológicas dado que las certificaciones conllevan una gran inversión. Por lo tanto, los certificados exigieron la diferenciación frente a aquellos que no lo son, sobretodo en la participación en la potencial BIOFERIA.

El mensaje de las instituciones que encabezan este proyecto fue claro: ACOMPAÑAR A LOS PRODUCTORES ACTUALES para que puedan defender su concepción orgánica. Obviamente, como en muchos otros casos, los mismos productores deberán liderar este movimiento para que realmente sea exitoso.

A continuación se detallan las conclusiones por cada comisión de trabajo en el oasis Norte y en el oasis Sur:

A continuación se realizó un trabajo en comisiones reducidas que se centraron en la discusión de las propuestas que se realizaron desde la investigación. Cada comisión debatió y luego de llegar a algunos acuerdos, cada una realizó una exposición en plenario final.
Los resultados de cada comisión fueron los siguientes:

FORO CIUDAD DE MENDOZA

COMISIÓN 1

BIOFERIA

A) Planificación de la producción. Orientar, discutir quienes, cuando y que productos deberían obtenerse. Necesidad de una base de datos.
B) Encontrar una forma de Asociación de Productores. Ver subsidios. Manos a la obra y otros.
C) Los productores participantes deberían ser orgánicos y orgánicos en transición exclusivamente.
D) Capacitación permanente a los productores y concientización a los consumidores

ALTERNATIVAS DE COMERCIALIZACIÓN

A) Canastas a domicilio. Existen ejemplos.
B) Ferias o nodos. Miniferias por día o por semana.
C) Sistema de información de fincas con producción como el de la Dirección General de Irrigación.
D) Supermercados sirviendo como imagen, no como un canal alternativo de comercialización conveniente.
E) Hacer una página de productos especiales para consumidores especiales.

CAMPAÑA DE COMUNICACIÓN

A) Campaña de promoción financiada por el estado. Compras del estado para comedores, hospitales etc.
B) Difundir sin descalificar ni agredir. Despertar curiosidad.
C) Ideas fuerza de la campaña.
"Pruebe productos sanos y naturales.......orgánicos"
"Mejore su calidad de vida, consuma orgánicos"
"Vení Argentina, lo orgánico también está en Mendoza"

PROPUESTAS NUEVAS

" Hacer una nueva reunión donde cada productor traiga a otro productor
" Aprovechar ampliar el espacio con productores
" Sumarse a la comisión Bioferia, los interesados. Democrática. Abierta.
" Elaborar la información de las encuestas sabiendo quienes somos. Que producimos? En que nos comprometemos los productores?
" Organizarnos mejor, coordinar, planificar de acuerdo a objetivos comunes. Avanzar en la integración

COMISIÓN 2

BIOFERIA

Se está de acuerdo con la idea. La manera de organizarla la debería seguir discutiendo el grupo de productores que ya lo viene haciendo.

ALTERNATIVAS DE COMERCIALIZACIÓN

A) Empezar con la experiencia de la Bioferia
B) Necesidad de consolidar esquemas asociativos para crear y sostener nuevos canales de comercialización

CAMPAÑA DE COMUNICACIÓN

A)Cuando y para que la campaña?
Inicialmente focalizarse en organización de la feria.
Acotar la campaña de información, divulgación, a la feria. Haciendo notas en la prensa, reportajes, logos. Previo lanzamiento y durante la feria realizando, un trabajo de concientización en la población.

B) Cuando? Después de la consolidación de la Bioferia
Quien firma? Necesidad de asociarse.
No Logo? No quemar la idea de una marca de origen de entrada.

COMISION 3

Se está de acuerdo con la feria, con una fecha a definir, con difusión, educación certificaciones.
Previo a cualquier forma de venta se debe tener una comisión, que determine cuales son los productos orgánicos y con que volúmenes se cuenta para darle continuidad.

RESUMEN GENERAL FORO CIUDAD DE MENDOZA

A) BIOFERIA

1º- Es clave la organización del sector para lo que se pretenda desarrollar.
2º- La feria es el primer paso para potenciar o desarrollar otros canales de comercialización.
3º- Será entre otras cosas, un espacio de capacitación y concientización de la población de Mendoza.
4º- Se debe planificar con tiempo y con estudios de la oferta de productos existente.

B)ALTERNATIVAS DE COMERCIALIZACIÓN

La premisa sigue siendo organizarse para emprender cualquiera de estas opciones

" Compras estatales a comedores, hospitales etc.
" Canastas a domicilio
" Miniferias en diferentes zonas
" Supermercados sirviendo como propaganda, no como un canal alternativo de comercialización conveniente.
" Vía Internet

C) CAMPAÑA DE COMUNICACIÓN

" Apoyo estatal para la promoción.
" Desenganchar la bioferia de la campaña de comunicación
" Rediscutir quien firma
" Hacer una campaña que no se base en la descalificación de otros tipos de producciones

FORO ORGANICO CIUDAD DE SAN RAFAEL

COMISIÓN 1 "EL DIAMANTE"

A) BIOFERIA

Se está de acuerdo pero después de haber observado la organización y formas de participación que se da en la feria

B)ALTERNATIVAS DE COMERCIALIZACIÓN

" Se hablará de otras alternativas en función del resultado de la feria.

" El ministerio de salud debería implementar el consumo de los productos orgánicos en las instituciones de salud.

" El ministerio de educación una campaña especial en los grados inferiores para crear una conciencia en el niño y en el grupo familiar (folletería pequeña para que lleven los niños al hogar)

C) CAMPAÑA DE COMUNICACIÓN

" Debe centrarse en promover el conocimiento del producto orgánico, a los posibles consumidores.
" Se está de acuerdo con la campaña, pero no existe la posibilidad de aporte económico por parte de los productores.

COMISIÓN 2

A) BIOFERIA

" Además de una feria permanente, habría que lograr realizarla en todos los departamentos en distintas fechas.

" Debería incluir productos artesanales regionales, charlas de concientización, concursos, degustaciones, espectáculos artísticos afines, etc.

" Promocionarla también como un atractivo turístico.

B)ALTERNATIVAS DE COMERCIALIZACIÓN

" Tiendas especializadas, para garantizar la calidad.
" Gastronómicas, para lograr diferenciar el paladar.
" Centros Turísticos y eventos.
" Centros de salud, para asociarlo a un buen nivel de salud, sociocultural y económico.

C) CAMPAÑA DE COMUNICACIÓN

Objetivo general

Promover el conocimiento y concientización de los productos orgánicos y agroecológicos en la población mendocina

Ideas Fuerza

"Los productos orgánicos son sustentables"
"Los productos orgánicos son la materia prima para el desarrollo sustentable"
"Productos Orgánicos = Desarrollo Sustentable"

RESUMEN GENERAL FORO CIUDAD DE SAN RAFAEL

A) BIOFERIA

" Se apoya la bioferia, según la forma en que funcione. Podría ser en mas de un lugar y más de un día por semana.

" Debería incluir productos artesanales regionales, charlas de concientización, concursos, degustaciones, espectáculos artísticos afines, etc.

" Se debe avanzar sobre algunas formas de asociativismo.

B)ALTERNATIVAS DE COMERCIALIZACIÓN

" Consumo del estado e impulsado por el estado. Comedores, hospitales, etc.
" Tiendas especializadas, para garantizar la calidad.
" Gastronómicas, para lograr diferenciar el paladar.
" Centros Turísticos y eventos.
" Centros de salud, para asociarlo a un buen nivel de salud, sociocultural y económico.

C) CAMPAÑA DE COMUNICACIÓN

El objetivo debe ser promover el conocimiento y concientización de la población.
Vincular la producción orgánica con el desarrollo sustentable.
Llegar a la población en general, pero haciendo hincapié en los niños a través de las escuelas.
Se está de acuerdo con un diseño de campaña de comunicación similar a la propuesta presentada en el foro pero quién lo financia?

PROPUESTAS PUNTUALES DE INTERVENCIÓN ESTATAL

" Intervención con las certificadoras, por no garantizar la calidad de los productos que ellas mismas certifican. Control de trazabilidad de productos.

" Implementar medidas que ayuden a bajar los costos que implican registrar productos, R.N.P.A, para pequeños productores.